Die Geschichte unseres BDe 4/4 5 verdient es, dass wir uns ein wenig mit ihr beschäftigen. Heute auf dem Programm: die Entstehung unseres Triebwagens und seine Ankunft bei der MO, die nicht wie geplant verlief...

1951, als der Bau der Linie Sembrancher-Le Châble beschlossen wurde, erkannten die Verantwortlichen des MO, dass das vorhandene Rollmaterial nicht mehr ausreichen würde. Nach langem Zögern über den Fahrzeugtyp entschied man sich schliesslich für einen Gepäcktriebwagen (d.h. eine Lokomotive mit einem Gepäckabteil). Erstaunlicherweise war es die elektrische Ausrüstung, die vor allem anderen entworfen wurde, die Karosserie und der mechanische Teil wurden dann entsprechend entwickelt und gebaut.

Es wurden mehrere Angebote eingeholt, und im Herbst 1952 erhielten die Ateliers de Constructions Mécaniques de Vevey (ACMV) den Zuschlag. Es scheint, dass das Hauptkriterium der Preis war (damals 605.000 CHF), denn die Bahngesellschaft war nicht auf Gold gebaut und musste sich sogar einen Großteil der Summe von der Kantonalbank leihen. Im Laufe der Planung entschied man sich dennoch, dem Fahrzeug ein Personenabteil hinzuzufügen.

Mit mehr als einem Jahr Verspätung wurde das ursprünglich BCFe 4/4 5 genannte und von der ACMV-Fabrik in Villeneuve gebaute Fahrzeug im Juli 1955 ausgeliefert. Die Führungsmannschaft der MO hatte inzwischen gewechselt und konnte nicht verstehen, wie man ein nur 16,3 Meter langes Fahrzeug bestellen konnte, das in der zweiten Klasse nur 16 und in der ersten Klasse nur 8 Sitzplätze bot. Darüber hinaus war der BCFe 4/4 5 trotz seiner Stahlkonstruktion und einer Leistung von 1000 PS aufgrund einer unzuverlässigen Federung (und einer Bahnlinie in schlechtem Zustand, was die unzufriedenen Manager in ihrer Kritik nicht erwähnten) wenig komfortabel.

Trotz der Verbesserungen durch die ACMV war die Bahngesellschaft immer noch nicht überzeugt und erlaubte sich sogar, die letzte Monatsrate an den Hersteller nicht zu zahlen. Sie versuchte vergeblich, die Maschine, die 1956 in ABFe 4/4 5 umbenannt wurde, weiterzuverkaufen, und entschied sich dann bitter, sie zu behalten. Viele Probleme hätten jedoch von der Geschäftsleitung selbst vermieden werden können: Sie hatte sich dafür entschieden, Sitzplätze in einem Fahrzeug anzufordern, das nicht dafür ausgelegt war. Außerdem hatte sie es um eine bestehende elektrische Ausrüstung herum bauen lassen (da es dem Rest ihres Rollmaterials ähnlich war, um die Wartung zu erleichtern), was die Sache nicht einfacher machte.

Als eine Art Hybrid zwischen einer Lokomotive und einem Triebwagen war der ABFe 4/4 5 robust und leistungsstark, aber zu klein und weniger komfortabel als erwartet. Obwohl sie nun das hässliche Entlein auf der Strecke Martigny-Orsières war, sollte sie sich dennoch fast fünfzig Jahre lang sehr nützlich machen. Die Fortsetzung folgt in der nächsten Episode!

Das Bild zeigt einen Ausschnitt aus dem Plan des Triebwagens.