Construite en 1955 à Villeneuve (VD), la BDe 4/4 5 du Martigny-Orsières est un véhicule unique en Suisse et qui a circulé pendant près de 50 ans entre Martigny et l’Entremont. Alors qu’elle est stationnée depuis 2002 à Kallnach (BE), l’automotrice est en sursis, car la voie sur laquelle elle se trouve sera démontée dans le courant de l’année 2024. L’ATHC est devenue propriétaire du véhicule en mars et finalise actuellement son rapatriement en Valais, opération qui devrait se dérouler d'ici à la fin du printemps.

Après plus de vingt ans d’exposition en plein air, cette automotrice nécessite une grande restauration avant de pouvoir circuler à nouveau. Sont notamment indispensables :

• la révision des organes de roulement (bogies) et des 4 moteurs
• le désamiantage du plafond
• le sablage et la remise en peinture de la caisse

Le coût de ces travaux, chiffrés à 240’000 CHF et plusieurs dizaines d’heures de travail bénévole, ne peut être entièrement assumé par notre jeune association, qui finance entièrement le rapatriement de l’automotrice en Valais, ainsi que le stationnement sur une voie CFF libre.

Ce projet bénéficie du soutien de M. Pascal Couchepin, ancien Conseiller Fédéral, ainsi que de M. Jean-Jacques Rey-Bellet, ancien Conseiller d’État valaisan en charge des Transports.

L'objectif de ce projet est de restaurer et remettre en état de marche la BDe 4/4 5, un véhicule de grande valeur historique et qui fêtera ses 70 ans en 2025 (!).

Le public-cible est large, car notre projet concerne :

• les passionnés et passionnées du monde ferroviaire
• les amoureux et amoureuses du patrimoine
• les nostalgiques du bon vieux temps :)
• les habitants et habitantes de la région desservie par les TMR
• toute personne curieuse de faire un voyage en train et dans le temps, ou voulant simplement contribuer à la sauvegarde de notre patrimoine

Soutenir notre projet, c'est soutenir :

• Le patrimoine : construite à Villeneuve, la BDe 4/4 5 est l’une des rares automotrices à voie normale sorties des Ateliers de Constructions Mécaniques de Vevey (ACMV) et l’un des plus courts véhicules de sa catégorie. Son esthétique, sa mécanique et son aménagement intérieur témoignent du chemin de fer des années 50 et lui confèrent une haute valeur patrimoniale.
• La transmission intergénérationnelle : depuis plus d’un demi-siècle, des passionnés et passionnées s’engagent pour restaurer et maintenir vivant le riche patrimoine ferroviaire suisse. En tant que jeunes et à l’heure où le bénévolat semble perdre en popularité, nous voulons à notre tour faire notre part et cultiver ce savoir-faire helvétique, avec l’aide de ceux qui nous ont précédé.
• Une nouvelle activité en Entremont et dans le Chablais : Une fois restaurée (au plus tôt mi-2025), la BDe 4/4 5 sera engagée par l’ATHC sur sa ligne d’origine et dans le Chablais pour des courses nostalgiques ouvertes au public. À plus long terme, nous souhaitons aussi proposer des trains-restaurants qui mettront en valeur les produits régionaux. D’autres mises à disposition de nos véhicules et événements seront possibles, également en partenariat avec d’autres acteurs touristiques et culturels.